不少觀眾入場觀看《那些年，我們一起追的女孩》超過一次，此片大概籠罩著他們早已逝去的青春氣色，尤其透過柯景騰追求沈佳宜最後功敗垂成的過程，使他們重新沉浸在初戀歷史，這種觀影經驗在近十年港產片已難以找到，因此口碑一傳，就吸引了一批又一批觀眾入場。每位導演心中都有這條問題：何謂青春？九把刀便以此片解答。他（即男主角柯景騰本人）眼中的青春就是追求沈佳宜的過程，縱然沈佳宜沒有接受他，別人看來這或許只是羞於人前的失敗經驗，他卻視為不枉此生，鄭重將此段經歷首先寫成小說，再拍成電影。

本片如一般青春電影的拍攝方向般包涵反叛、友情和愛情等等青春常見的元素，之後便集中描寫他與沈佳宜曖昧的關係。這固然是本片的一大重心，柯景騰也非常沉醉其中，為此竟改變自己懶惰的習慣，在家勤於做習作，在校勤於溫習，希望用學業成績拉近與成績優秀的沈佳宜的距離。小說用了不少文字篇幅，刻劃他和沈佳宜溫習的歲月，多麼美好的留校時光醞釀他們的感情，氛圍含蓄青澀。同樣由九把刀本人導演的《那些年》，卻與小說的氛圍大相徑庭。電影版在清純的小說基礎上，加上「打手槍」（即手淫）的場面，配合柯景騰全裸在家吃飯溫習，兩者使電影性趣味勃發，這些都是《那些年》小說改編成電影的最大分別。

青春本來是抽象概念，筆者認為《那些年》電影的「打手槍」場面，是用來表現青春。青春期的男性，身體開始發育，對性滿有幻想和好奇。青春期的男性藉著手淫，由自我控制中得到性的快慰，也是青春期自我掌握身體成長的證明。「打手槍」可說是青春期男性的性象徵，用此代表青春未嘗不可。自我握控身體然後我行我素，如年輕人般視規則如無物，明知不可為而為之，做出一些違規行為，這是青春期年青人的反叛特徵。阿倫柏加（Alan Parker）的《我要高飛》（Fame）中一群學生聽到強勁節奏的音樂，紛紛衝出街道起舞，無視交通是否阻塞，是電影中經典的反叛場面。視性為洪水猛獸的中學，同學稍有越軌，校方便阻止糾正，學生越是出軌，做出學校嚴禁的事，便越突出其反叛性格。柯景騰在中學裡，公然向上課的老師「打手槍」，比起在熙來攘往的街道起舞，猶有過之，反叛至極。

「打手槍」是影像化的青春，是象徵多於情節，是故導演並無寫實地拍出來，而用漫畫化的方法拍攝「打手槍」的過程。「打手槍」過程始終都涉及性，漫畫化處理固然沖淡性場面帶給觀眾的憎惡，性場面也變得滑稽惹笑，教人哭笑不得。其實早在片初，攝影機已有意放在男學生的胯下，用「手槍」的角度看他的中學生活，配合「打手槍」在青春期男性成長的特殊意義，彷彿鏡頭便是男生的「手槍」，要觀眾一開始進入他的中學世界。青春和反叛才是他中學的回憶，縱使他與沈佳宜的曖昧情懷，或許苦楚，青春和反叛還是他年青時最甜美的歲月。

假如在學校反叛是學生的青春表現，那麼向冉冉扯起的青天白日滿地紅旗（「扯旗」──陽具勃起），既向政治開性的玩笑，也配合「打手槍」在青春期男性成長的特殊意義。筆者相信九把刀真的曾經沉溺在虛幻的曖昧當中，不過他更沉溺在《那些年》青春反叛的熱血裡。